Eletrocardiograma: como o exame detecta arritmia

O que é o eletrocardiograma?

O eletrocardiograma (ECG) é um exame que verifica a existência de problemas cardíacos a partir da atividade elétrica do coração. É um procedimento rápido, simples e indolor, no qual os impulsos elétricos do coração são amplificados e registrados em um pedaço de papel.

Como funciona o eletrocardiograma

Cada batida do seu coração acontece por um impulso elétrico naturalmente gerado por células especiais. Esse impulso elétrico ativa células musculares para se contraírem, gerando um novo impulso elétrico.

O eletrocardiograma registra esses impulsos elétricos e mostra se o ritmo e intensidade destes estão dentro do normal. Pela avaliação da intensidade pode ser avaliado aumento ou diminuição dos músculos, assim como problemas que isolam a parte elétrica do coração.

Geralmente, um ECG é pedido se houver suspeita de uma doença cardíaca ou como parte de um exame físico de rotina para a maioria das pessoas de meia-idade e mais velhas.

Sinônimos

O eletrocardiograma também é chamado de ECG ou eletrocardiografia.

Quando fazer eletrocardiograma

O eletrocardiograma pode ser usado para detectar ou acompanhar:

• Irregularidades no ritmo cardíaco (arritmia), seja por um coração acelerado (taquicardia), devagar (bradicardia) ou fora do ritmo
• Defeitos cardíacos
• Problemas com válvulas do coração
• Artérias bloqueadas ou estreitas no coração (doença arterial coronariana)
• Infarto em situações de emergência
• Infarto anterior
• Inflamação da membrana que envolve o coração (pericardite)
• Hipertrofia das câmeras cardíacas (átrios e ventrículos)
• Doenças genéticas
• Doenças transmissíveis (Doença de Chagas)
• Doenças que isolam o coração (derrame pericárdico ou pneumotórax)

Os sintomas que podem fazer o médico ou médica solicitar um eletrocardiograma são:

• Falta de ar
• Tontura
• Desmaio
• Batimentos cardíacos irregulares

O eletrocardiograma também pode ser usado para verificar a saúde do coração quando outras doenças ou condições estão presentes, tais como:

• Pressão alta ou hipertensão
• Colesterol alto
• Tabagismo
• Diabetes
• Histórico familiar de doença cardíaca precoce.

Além disso, o exame também pode monitorar se dispositivos mecânicos implantados no coração estão funcionando, tais como marca-passos, e se o uso de determinados medicamentos está causando efeitos colaterais no coração.

Grávida pode fazer eletrocardiograma?

Não há qualquer contraindicação para o eletrocardiograma durante a gravidez. Também não há valores especiais para os resultados do teste feito na gestação.

Contraindicações

São raras as contraindicações para um eletrocardiograma. No geral, qualquer pessoa em qualquer situação pode fazer o exame. O único impedimento seria a incapacidade de colocar os eletrodos na pessoa ou se ela não for capaz de permanecer em repouso.

Preparo para o eletrocardiograma

• Certifique-se de informar durante a consulta sobre todas as medicações que você toma regularmente, com e sem prescrição.
• Se você toma algum medicamento para o coração, será orientado sobre o que fazer antes do teste.
• Converse com seu médico ou médica sobre quaisquer preocupações, quais os riscos ou o que os resultados vão dizer.

Não é recomendado praticar exercícios momentos antes do exame, uma vez que os batimentos cardíacos podem ficar acelerados por conta da atividade física.

Como é feito o eletrocardiograma

Onde fazer eletrocardiograma

O eletrocardiograma é feito no hospital ou em um consultório médico. Os equipamentos para fazer o exame geralmente são portáteis, de modo que o teste pode ser realizado em praticamente qualquer lugar.

Como se vestir

É importante não estar com qualquer tipo de joia no pescoço, braços e pulsos. Os homens ficam geralmente de peito nu durante o teste, e as mulheres podem usar um sutiã, camiseta ou vestido.

Limpeza e depilação

Com o paciente deitado, é feita a limpeza da pele nos pulsos, tornozelos e em seis pontos do tórax usando uma gaze embebida em álcool. Caso o paciente possua muitos pelos nas áreas em que serão aplicados os eletrodos, elas serão depiladas.

Colocação dos eletrodos

Após a limpeza, é aplicado um gel condutor na pele, que impede qualquer interferência externa e permite que o exame detecte apenas os impulsos elétricos do paciente. Os eletrodos são colocados nesses locais com a ajuda de adesivos.

Repouso

O paciente será orientado a respirar normalmente durante o exame. No entanto, não podem ser feitos movimentos, uma vez que tremores ou mesmo a fala podem distorcer os resultados do teste.

Tempo de duração do eletrocardiograma

O eletrocardiograma geralmente leva de 5 a 10 minutos para ser concluído.

Recomendações pós-exame

Não há nenhuma recomendação especial após o exame. O paciente poderá esperar os resultados no próprio consultório ou hospital e já receber as orientações médicas.

Riscos

O eletrocardiograma é um procedimento seguro. Pode haver um pequeno desconforto quando são removidas as bandagens e há um pequeno risco de irritação na pele pelo contato com os eletrodos. No entanto, isso é raro.

Não há qualquer risco de choque durante o eletrocardiograma, uma vez que os eletrodos só estão registrando a atividade do coração, sem emitir nenhum tipo de corrente elétrica. De maneira geral, não há qualquer motivo para se preocupar com o exame.

Resultados do eletrocardiograma

Geralmente os resultados podem ser vistos logo após o exame ser feito. Se os resultados acusarem qualquer problema com os batimentos cardíacos, pode ser necessário repetir o ECG ou fazer outros exames, como um ecocardiograma, holter ou exames mais complexos.

Porém um resultado normal não exclui a presença de doenças cardíacas. Por isso a importância de avaliação geral com um médico.

Resultados normais do eletrocardiograma

O coração bate em um ritmo regular, geralmente entre 60 e 100 batidas por minutos (bpm); ou o traço parece normal.

Resultados anormais

O coração bate muito lentamente (abaixo de 60 bpm);O coração bate muito rápido (acima de 100 bpm), o ritmo cardíaco não é regular e o traço não parece normal.

Muitos tipos de anomalias podem atestados em um eletrocardiograma. Elas incluem:

• Arritmia cardíaca
• Indicação de partes do coração que foram danificadas e a extensão dos danos
• Angina
• Isquemia (suprimento inadequado de oxigênio para o coração)
• Cardiopatias congênitas
• Lesões nas válvulas cardíacas
• Bloqueios no sistema de condução dos impulsos elétricos
• Modificações dos eletrólitos do organismo, tais como elevação ou redução das taxas de potássio

Periodicidade do exame

Mulheres a partir dos 55 anos e homens com mais de 45 devem fazer o eletrocardiograma anualmente. Alterações na periodicidade levam em conta presença de doenças ou histórico familiar de problemas cardíacos.

Referências:

Diretriz dos Equipamentos e Técnicas para Realização de Exames de Eletrocardiografia de Repouso

Clínica Mayo – organização sem fins lucrativos dos Estados Unidos que reúne conteúdos sobre doenças, sintomas, exames médicos, medicamentos, entre outros